Full text · 原文
2,092 字
梦晨 发自 凹非寺量子位 | 公众号 QbitAI<br>
AI应用又爆出大冷门事件。<br>
成立仅三年的AI初创公司Perplexity正式向谷歌发出收购要约，计划以345亿美元全现金形式收购Chrome浏览器业务。<br>
这个数字有多夸张？Perplexity在今年7月最新一轮融资后的估值才180亿美元，这次出价几乎是自己身价的两倍，堪称科技史上最大胆的“蛇吞象”案例。<br>
此前OpenAI曾表示如果法院裁定谷歌必须出售Chrome，也会对此感兴趣。<br>
Perplexity这家AI应用新贵，一下子就要挑战两大巨头了。<br>
更让人意外的是，这份收购要约还是“不请自来”的——Perplexity主动向谷歌CEO Pichai递交了这份提议，时机恰好选在谷歌面临美国司法部反垄断诉讼的关键节点。<br>
AI新贵的惊人崛起速度<br>
要理解这次收购有多疯狂，得先看看Perplexity是何方神圣。<br>
这家公司由前谷歌AI研究员Aravind Srinivas在2022年创立，主打产品是一个AI驱动的”答案引擎”——用户提问后，它不仅给出简洁答案，还会附上信息来源链接，让答案更可信。<br>
Perplexity的估值增长速度坐了火箭。2024年初，这家公司的估值还只有5亿美元。到了2025年5月，估值已经飙升到140亿美元。仅仅两个月后的7月，最新一轮融资又把估值推高到180亿美元。<br>
这背后站着一众硅谷大佬：亚马逊创始人贝索斯、英伟达、Databricks，还有图灵奖得主LeCun都是其投资人。<br>
尽管公司的年度经常性收入略低于1亿美元，但180亿美元的估值意味着市场给了它高达180倍的市销率，在科技圈都是不常见的高估值。<br>
Perplexity最近还推出了自研的AI浏览器Comet，显然已经在浏览器赛道上有所布局。<br>
而在此之前，这家公司还拒绝过Meta的收购意向，今年1月更是提出过与TikTok美国业务合并的方案，每一步都显示出其不甘于做小角色的野心。<br>
345亿美元背后的精准算盘<br>
Perplexity选择这个时间点出手绝非偶然。<br>
美国司法部针对谷歌的反垄断诉讼已经进入关键阶段。去年，法官已经裁定谷歌在搜索市场存在非法垄断，现在案件进入“补救措施”裁决阶段。<br>
法官正在考虑如何削弱谷歌的市场控制力。而“强制剥离Chrome”正是司法部提出的核心建议之一。<br>
司法部的逻辑很清晰：Chrome作为全球超过60%市场份额的浏览器，掌控着超过30亿用户的互联网入口。谷歌通过Chrome可以将用户默认导向自家搜索引擎，形成了难以撼动的垄断优势。如果Chrome被剥离，将永久阻断谷歌对这一关键入口的控制。<br>
Perplexity的收购提议恰好给法官提供了一个现成的解决方案。<br>
在致Pichai的信中，Perplexity强调其方案能够满足反垄断措施中“最高的公众利益标准”，把Chrome交给一个有能力的独立运营方。<br>
为了让方案更有说服力，Perplexity还做出了一系列承诺：<br>
收购后将继续维护Chromium开源项目，这是Chrome和众多其他浏览器的技术基础；<br>
未来两年内将向Chrome和Chromium项目投资超过30亿美元；<br>
Chrome将继续默认使用谷歌搜索引擎，但用户有权自由更换。<br>
关于Chrome的实际价值，市场评估存在较大分歧。有分析师认为Chrome价值在200亿到500亿美元之间，也有投行分析师认为至少值1000亿美元。Perplexity的345亿美元报价处于中间位置。<br>
一场注定激起千层浪的收购战<br>
消息一出，整个科技圈都炸了锅。<br>
谷歌方面的态度相当明确——完全没有出售Chrome的意愿。<br>
Pichai在法庭作证时明确表示，强迫公司出售资产将损害业务发展，打击创新意愿，还可能带来安全风险。谷歌提出的补救方案要温和得多，主要是修改与苹果等公司的独家默认搜索协议。<br>
多数分析师认为这笔交易成功的可能性很低。法官最终下令强制出售Chrome的概率偏小，更可能选择限制谷歌商业合同等替代方案。不过有意思的是，法官本人曾在庭审中询问，剥离Chrome是否会是比其他方案”更简洁、更优雅”的选择，这表明强制剥离仍是一个开放选项。<br>
Perplexity表示已经获得多家大型风险投资基金的全额资金支持，但并未透露具体是哪些机构。考虑到345亿美元的天文数字，外界对其融资能力仍存疑虑。<br>
无论最终结果如何，Perplexity这一招都堪称高明。<br>
如果法院真的下令剥离Chrome，Perplexity已经占得先机成为最积极的潜在买家。即便交易不成，这次大胆出手也极大提升了公司知名度，向外界展示了其在AI时代挑战巨头的决心。<br>
这起收购提议的最终走向，将取决于法官的裁决。但可以肯定的是，这已经成为AI时代科技行业格局剧烈变动的标志性事件。<br>
一家成立仅三年、估值180亿美元的AI新贵，敢于向市值近2万亿美元的科技巨头发起挑战，无限放大了AI应用的想象力。<br>
参考链接：[1]https://www.wsj.com/tech/perplexity-ai-google-chrome-offer-5ddb7a22