Japan to Build New Rare Earth Smelter: Acknowledging Cost Disadvantage Against China

【文/观察者网 齐倩】 <br> 日本在关键矿产领域高度依赖进口。在中方收紧出口管制后，日方叫苦不迭，只能不断挣扎。 <br> 据日媒《日经亚洲》6月10日报道，有知情人士透露，日本信越化学工业计划在日本国内建设新的稀土冶炼工厂，期望借此实现稀土产品的量产，并减少对华依赖。 <br> 对此，日本业内人士早就指出，日本冶炼行业难以与中国竞争。 <br> 但报道认为，鉴于中国在成本等方面的优势地位，日本企业可能会专注于建立一条供应链，为本国生产的稀土产品创造需求，即便价格会更高。 <br> 尽管信越化学、三井金属、住友金属矿山等日本公司生产稀土产品，但日本在全球产量中的份额不到1%，国内需求几乎完全依赖中国的采矿和冶炼来满足。 <br> 知情人士表示，信越化学将建立一套体系，从中国以外的国家采购稀土，并进行大规模产品生产，从而为日本电动汽车制造商等下游用户建立一条国内供应链。 <br> 据透露，信越化学计划斥资至少350亿日元（合14.8亿元人民币），在日本中部的福井县建设一座新的冶炼厂。这笔费用将包括175亿日元的政府补贴。该公司已在福井县拥有两家冶炼厂。这座新冶炼厂将是该公司自2008年以来的新建首座此类设施。 <br> 为了生产稀土产品，需要将含有17种稀土金属的矿石在专门的设施中进行提炼。 <br> 据报道，信越化学能够提取其中的16种元素。该公司将建造一座新的精炼厂，以提高其供应镝和铽等元素的能力。镝和铽用于电动汽车电机中的钕磁体，而钇则用于半导体制造设备。 <br> 信越化学工厂 日媒资料图 <br> 除信越化学外，三井金属和住友金属等日本公司正在扩大其生产稀土产品的能力。 <br> 三井金属将在2028财年之前，斥资100亿日元在福冈县建设一座新的生产设施。住友金属计划将在2026财年开始，提升用于燃料电池的稀土产量。 <br> 但日本智库第一生命研究所研究员岛峰义清（Yoshikiyo Shimamine）直言，由于中国的冶炼成本“压倒性的低”，日本目前无法与中国竞争。中国已建立从采矿到冶炼的一体化设施，目前拥有全球约70%的稀土矿石供应量，更是占全球精炼产量90%以上的市场份额。 <br> 见打不过中企，日本政府决定“叫家长”，与七国集团（G7）一同抗衡中国主导地位。据报道，G7正在讨论设定稀土价格下限，与中企展开不公平竞争。 <br> 英国《金融时报》制图 <br> 去年11月，中日紧张关系升温。高市早苗甫一上任便搬出所谓“台湾有事”言论，还在军事领域小动作频频。中方已采取多项措施予以回应。 <br> 《日经亚洲》此前报道指出，中方于今年1月宣布加强“对日两用物项出口管制”，加大对日方的经济施压力度。特别是在今年3月和4月，中国对日本的稀土出口同比暴跌超过80%，这迫使日本企业开始急忙寻求澳大利亚和印度等替代供应源。 <br> 然而，寻找替代方案并非易事。一家日本大型制造商的高管表达了担忧：“如果当前状况持续下去，日本国内的生产将受到干扰，工厂可能被迫停工。” <br> 近日有消息称，根据中国海关的数据，中国暂停向日本出口部分稀土产品4个月。日方叫苦不迭，日媒提到，应日方请求，美国出面请求中方恢复对日本出口稀土。 <br> 6月9日，外交部发言人林剑回应表示，你问到的具体情况，建议向中方的主管部门了解。我要强调的是，中方依法依规针对所有两用物项禁止对日本军事用户、军事用途以及一切有助于提升日本军事实力的其他最终用户、用途出口，目的是制止日本“再军事化”和拥核的企图。