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【文/观察者网专栏作者 文少卿】
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随着“特朗普关税”首批退款预计于5月11日左右发放，美国商务部长卢特尼克借机“搞钱”的传闻，再次登上美国媒体的头条。
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去年7月，美国《连线》（WIRED）杂志披露：卢特尼克上任华府后，其家族企业建达公司（Cantor Fitzgerald）由儿子们接手打理。就在大统领的“关税世界大战”如火如荼之际，建达公司推出了一款产品：赌关税政策最终会被取消，从而产生退税。公司利用这一预期，提前低价收购那些可能获得退税企业的“退税期权”。
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彼时，特朗普的关税大棒挥舞得虎虎生风，外贸企业苦不堪言。为了填补关税造成的现金流黑洞，不少公司与卢特尼克家族的公子们达成“对赌协议”。毕竟在当时看来，已经缴纳的关税无异于打了水漂，如今有人愿意接手这个“烂摊子”，哪怕只能拿回一小部分，也是意外之喜。
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因此，建达公司收购这些“期权”的价格低得惊人，平均仅为面值的20%-30%。也就是说，如果涉及100万美元的关税，缴税企业最多只能拿回30万，剩下的七成利润则落入了部长公子们的口袋。当然，对于当时绝望的外贸公司而言，这已经很不错了。
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卢特尼克家族的算盘打得很精：一旦大统领“吃瘪”，关税政策被推翻，他们就可以发一笔横财。
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然后，今年2月，美国最高法院作出裁定，特朗普的部分关税政策确实被否决了。尽管特朗普迅速签署了基于新行政令的10%普遍关税，但根据一般法律程序原则，此前被判违法的关税仍可能触发退税机制。
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消息一出，关于卢特尼克家族手中握有大量“退税期权”的传闻瞬间破圈。
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面对铺天盖地的质疑，建达公司向美国《新闻周刊》发了一封邮件进行“灭火”。邮件直接否认了购买“退税期权”一事：卢特尼克家族辩称，公司确实曾考虑过发行相关产品，但鉴于政治争议和潜在风险，最终并未正式推出。至于为何市场上会有相关消息，他们的解释是：当时公司的销售人员“弄错了”，误以为产品在售，因此对外进行了接洽，从而引发了外界的误会。
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商务部长亲自下场，在自己担任裁判的球场上赌球，而且是赌自己的顶头上司——总统会输。这条新闻的每一行，都让人忍不住惊呼：“还能这样？”
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美国人民回答：能的……朋友，能的。
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美国如何“消灭”腐败
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霍华德·卢特尼克，这位凭借执掌建达公司和BGC集团积累了数十亿美元财富的华尔街巨鳄，在进入第47任美国总统的内阁时，曾煞有介事地签署了一份长达28页的“道德协议”。
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表面上，他承诺辞去企业领导职务、剥离部分金融资产，以避免利益冲突。然而，这种承诺在现实面前显得苍白无力。卢特尼克庞大且错综复杂的金融利益，依然处于完全不受约束的状态。他不仅保留了巨额股份，而且在上任初期，就不得不因利益冲突而回避涉及106个不同企业实体的相关事务。更令人侧目的是，他继续毫无顾忌地在内阁中大力推行亲加密货币议程，而这一议程的直接受益者，正是如今由他儿子们掌管的家族企业。
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在20世纪，如此明目张胆的利益纠葛足以引发国会的调查，或者至少会迫使当事人黯然辞职以保全政府颜面。但在今天，这仅仅是进入权力核心的“敲门砖”。
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卢特尼克案并非现代美国政治体系中的一个异数，它恰恰揭示了美国新时代的标准做法。痛心疾首的美国学者将其称为“新世袭主义”或“前现代分赃制”，这些术语过去往往只用于描述非洲或“全球南方”国家——在他们的描述中，国家权力被统治者及其核心效忠者圈子视为可以随意支配的私有财产。
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谁曾想，“民主灯塔”的头上也戴着这顶帽子。
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在今天的美国，政治腐败的定义已经被彻底改写。美国官员不用提心吊胆地在冰箱里藏现金：腐败已经被彻底合法化、制度化，并完美地整合进了国家机器的每一个齿轮中。
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美利坚合众国不仅在军事、科技和金融衍生品方面领先世界，在“贪污腐败”的进化程度上更是独步全球：美国已经基本“消灭”了腐败，因为许多在国际视角下可能被定义为腐败的行为，在美国的法律框架内已经被系统性地“洗白”。
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回想上世纪20年代的“茶壶山丑闻”（Teapot Dome scandal），曾被视为美国联邦政府腐败的“项背”——当时的内政部长阿尔伯特·福尔利用职权，在没有竞争性招标的情况下，将联邦海军的石油储备秘密租赁给亲信。在该案引发的连锁反应中，退伍军人局总顾问查尔斯·克莱默于1923年自杀。
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在同一届政府中，外侨财产办公室主任托马斯·W·米勒也因受贿和欺诈被定罪，他以远低于市场价格的金额，将一战后没收的德国专利出售给了利益集团。直至80年代，查尔斯·基廷还因花费130万美元支持5名当时极具影响力的联邦参议员（被称为“基廷五人”，包括日后在总统大选中对决奥巴马的约翰·麦凯恩）而被判入狱。
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然而，那个时代与现代美国有一个关键的区别：丑闻最终受到了法律的严惩，至少推动了立法的进步。相比之下，当代美国政客们的手段要“高明”得多，也“安全”得多。
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总统的代币
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如果说有什么能最露骨地展示当代美国的“权钱交易”，那非大统领家族的加密货币帝国莫属。
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根据美国众议院司法委员会高级成员杰米·拉斯金在2025年底发布的重磅报告《特朗普、加密货币与腐败新时代》，总统及其家族的权力寻租规模可谓现代政治史所未见——特朗普家族控制的加密资产总估值，一度达到惊人的116亿美元。
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这一庞大商业版图的核心，是一家名为“世界自由金融”（World Liberty Financial，简称WLF）的公司。
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这家自称为去中心化金融的加密货币公司，绝大部分股权由总统及其家族持有。该项目在2024年大选的最后冲刺阶段高调推出，自那以后，它便成为一种将政治权力直接转化为经济收益的“合法容器”。
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WLF的运作模式主要依赖发行其自身的治理代币（$WLFI），以及一种名为USD1的稳定币。社交媒体上有个笑话：特朗普喜欢自己画K线。其实白宫主人何止喜欢画K线？就在总统就职典礼的前几天，一家由阿联酋国家支持的投资基金，斥资5亿美元购买了WLF高达49%的股份。几乎在同一时间，这家阿联酋基金利用WLF发行的稳定币USD1，结算了一笔对全球最大加密货币交易所币安（Binance）高达20亿美元的投资。
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据分析师估计，仅这一笔交易，每年就能为特朗普家族的商业帝国带来数千万美元的持续收入。此外，特朗普家族及其附属机构获得了225亿枚$WLFI治理代币。根据《纽约客》2025年8月的分析，特朗普家族已从该风险投资中轻松获利4.125亿美元。
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不仅是阿联酋。今年1月，巴基斯坦与WLF公司签署了一项协议，将USD1整合到其国家支付基础设施中，探索使用其稳定币进行跨境支付。这是与特朗普有关联的加密货币企业与主权国家之间，建立了首次公开的合作关系。
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这种规模空前的私人财富积累，离不开对联邦监管机构的系统性拆解。
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在现任政府的施压下，美国证券交易委员会（SEC）已经驳回、放宽或暂停了超过60%的加密货币执法案件，其中明确包括针对那些支持USD1的公司的行动。同时，商品期货交易委员会（CFTC）大幅削减了执法人员，并大举批准那些对具有政治背景的公司有利的金融产品。
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白宫解散了拜登时代的加密货币执法工作组，高调宣布建立美国“加密货币国家储备”，这一消息直接导致WLF和政府内部人士持有的加密货币价格暴涨。此外，总统公开大力支持《指导与建立美国稳定币国家创新法案》（简称《GENIUS法案》），这是一项正在被众议院火速推进的稳定币立法，其核心目的是扩大USD1的规模和影响力。
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虚拟货币已经从一个链上投机品，变成了觐见美国总统的“入场券”。
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2025年1月，特朗普发行了一枚以自己名字命名的迷因币。5个月后，他宣布持币排名前220位的人可以去他的高尔夫俱乐部参加晚宴。在这里，他们获得了特朗普品牌的香水、限量版“Fight Fight Fight”红色手表（零售价499美元），以及与美国总统面对面交流的机会。排行榜上前29名的VIP甚至享受了一场关于海湖庄园历史的“非常、非常特别”的私人演讲。
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当记者质问总统为何要出席这种迷因币大会时，总统将其包装为一种爱国义务，宣称政府正在“以加密货币和人工智能引领世界，以击败中国”。
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