British media: Can science prove acupuncture is effective?

它似乎对缓解疼痛有效。至于其他方面，目前还不得而知。<br> 插图：克里斯蒂娜&middot;斯帕诺<br> 2026年5月1日<br> 针灸是一种源自中国、据信已有3000年历史的疗法，它通过将针刺入人体特定穴位来促进气（人体生命能量）的正常流动。尽管长期以来一直被西方医学所轻视，但它的受欢迎程度却持续上升。<br> 模特和网红们大力宣传针灸的抗衰老功效，包括前网球职业选手塞雷娜&middot;威廉姆斯和退役美式橄榄球运动员汤姆&middot;布雷迪在内的运动员也声称针灸帮助他们恢复肌肉。如今，针灸被用于缓解焦虑、哮喘、不孕不育和肠易激综合征等多种疾病。但它真的有效吗？<br> 在某些方面，支持针灸的证据十分有力。2018 年，《疼痛杂志》（Journal of Pain）发表的一项研究分析了 39 项随机试验的结果，这些试验共纳入 20,827 名肩痛、慢性肌肉骨骼疼痛、头痛或骨关节炎患者。所有患者均接受了传统针灸、假针灸（一系列安慰剂对照，包括浅刺针）或不接受任何针灸治疗。在首次治疗四周后，当患者评估自身症状时，接受针灸治疗的患者报告的疼痛程度低于其他组。一年后，这种疗效仍未明显减弱。<br> 此后开展的其他研究也支持了这些发现。但针灸是如何达到这些效果的呢？美国国立卫生研究院（NIH）国家补充与综合健康中心退休主任海伦&middot;兰格文提出了一种理论。她的研究表明，针刺会扭转被称为筋膜的结缔组织，进而牵拉神经末梢，从而可能减轻疼痛。<br> 然而，部分积极效果可能源于大脑惊人的镇痛能力，即当大脑认为正在接受真正的干预时，就能减轻疼痛。干预措施越是明显，这种安慰剂效应就越强。例如，2020年发表在《美国医学会内科杂志》 （JAMA Internal Medicine）上的一篇论文发现，真针灸和假针灸在缓解疼痛方面没有显著差异。埃克塞特大学荣休教授、专门研究补充和替代医学的埃德扎德&middot;恩斯特（Edzard Ernst）表示：“值得注意的是，我们并不需要安慰剂来产生安慰剂效应——任何疗法都会自动产生安慰剂效应。”目前，我们很难确定针灸的益处有多少是由此产生的。<br> 除了疼痛管理之外，针灸的益处尚不明确。2022年发表在《补充疗法医学》（ Complementary Therapies in Medicine）杂志上的一篇综述（由执业针灸师撰写，并由国际中医学会资助）分析了862篇系统评价和荟萃分析。该综述发现，针灸在减轻术后恶心方面与某些止吐药的效果相当。此外，针灸对偏头痛和紧张性头痛、癌症相关疲劳、女性不孕症（与药物辅助生殖治疗联合使用）以及男性慢性盆腔疼痛也有益处。但针对其他86种疾病（包括与肌肉恢复相关的因素）的试验结果尚不足以证实其任何积极作用，而对于另外6种疾病，则未发现任何疗效。<br> 现有证据表明，针灸仍然是治疗慢性疼痛的一种合理方法，尤其因为它比大多数药物的副作用少得多。但对于其他方面，其疗效则难以确定。■